ما هي الحيوانات اللافقارية... خصائصها ومعلومات مدهشة عنها

الحيوانات اللافقارية. تأتي في جميع الأشكال والأحجام، بدلاً من وجود هيكل عظمي، تمتلك العديد من الحيوانات اللافقارية قشرة سميكة تُعرف باسم الهيكل الخارجي. نظرًا لأن هذه الهياكل العظمية الخارجية لا تنمو، يتعين على العديد من الحيوانات اللافقارية التخلص من هيكلها الخارجي في كثير من الأحيان، لمزيد من المعلومات الشيقة عن الحيوانات اللافقارية، تابع قراءة هذا المقال.

ما هي الحيوانات اللافقارية

لحيوانات اللافقارية، هي حيوانات ليس لها عمود فقري. أكثر من 90٪ من الحيوانات هي من اللافقاريات من بين 15-30 مليون نوع حيواني.  توجد اللافقاريات في أي مكان تقريبًا. تم العثور على هذه الأنواع في أكثر الصحاري جفافا والمرتفعات العالية من الغلاف الجوي ومظلات من الغابات المطيرة الأكثر رطوبة. توجد أيضًا في القطب الجنوبي المتجمد أو تحت أعمق المحيطات. اللافقاريات كثيرة لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل عدها، كما أن هناك العديد من أنواع الحيوانات اللافقارية ذات الأشكال والأحجام المختلفة التي تساعدنا بطرق عديدة وهي حيوية لبقائنا على قيد الحياة.

خصائص اللافقاريات

• لا تحتوي جميع اللافقاريات على حبل شوكي أو عمود فقري، وبدلاً من ذلك، تمتلك معظم اللافقاريات هيكلًا خارجيًا يشمل الجسم بأكمله.
• عادة، تكون الحيوانات اللافقارية صغيرة ولا تنمو بشكل كبير جدًا.
• لا تمتلك الحيوانات اللافقارية رئتين لأنهم يتنفسون من خلال جلدهم.
• نظرًا لأنها لا تستطيع إنتاج طعامها، فإن اللافقاريات غيرية التغذية.
• يحدث التكاثر من خلال الانشطار.
• تشمل اللافقاريات جميع الحيوانات التي لا تنتمي إلى مجموعة الفقاريات.

معلومات عن الحيوانات اللافقارية

• اللافقاريات حيوانات ليس لها عمود فقري. بعض اللافقاريات الشائعة، هي الديدان والقواقع والشعاب المرجانية والإسفنج والحشرات وقنديل البحر والقشريات.
• تطورت اللافقاريات لأول مرة خلال العصر الكمبري، منذ أكثر من 540 مليون سنة.
• أكثر من 95٪ من 1.4 مليون نوع حيواني معروف من اللافقاريات.
• أكبر اللافقاريات هو الحبار الضخم الذي يمكن أن يزن أكثر من 500 كجم وقد يصل طوله إلى 14 مترًا.
• الشعاب المرجانية هي لافقاريات لاطئة، مما يعني أنها ثابتة في مكان واحد وغير قادرة على الحركة. تنمو الشعاب المرجانية بمعدلات مختلفة، حيث يصل بعضها إلى 10 سم في عام واحد والبعض الآخر ينمو 0.3 سم فقط في عام واحد.
• العديد من أنواع الديدان البحرية مثل منفضة الريش وديدان شجرة عيد الميلاد، لديهم القدرة على البقاء على قيد الحياة بإخفاء أجسامهم في أنبوب متصل بالشعاب المرجانية.
• نجوم البحر وقنافذ البحر هي بعض الأنواع الهامة من اللافقاريات التي لديها أعضاء متخصصة تسمى الأقدام الأنبوبية والتي تسمح لهم بالحركة والتغذية. قدم الأنبوب بها نوعان خاصان من الخلايا. النوع الأول من الخلايا يطلق مادة تشبه الغراء، يسمح للقدم الأنبوبية بالالتصاق والتمسك بهياكل مختلفة. النوع الثاني من الخلايا، تطلق مادة تكسر المادة الشبيهة بالغراء وتسمح للأقدام الأنبوبية، للإفراج عن الهيكل.
• العديد من الجمبري الصغير له علاقات تكافلية مع الأسماك الكبيرة. هذه العلاقات تتكون من طفيليات تنظيف الروبيان من الأسماك، مما يسمح للأسماك بالبقاء بصحة جيدة ويتغذى الجمبري على الطفيليات التي يزيلونها. 
• سرطان البحر الكاريبي الشوكي من اللافقاريات التي تتغذى على القواقع وسرطان البحر والمحار. هذا الكركند ليلي، بمعنى أنه ينشط ويتغذى في الليل ، ويقضي معظم اليوم مختبئاً في الجحور والأوكار في الشعاب المرجانية.
• تمتلك العديد من اللافقاريات مثل الشعاب المرجانية والقواقع والمحار والجمبري والديدان الأنبوبية، هيكل عظمي أو قشرة مصنوعة من كربونات الكالسيوم. 
• تنتشر اللافقاريات في كل مكان حولنا ومع ذلك فمن المثير للدهشة أن معظمهم يمارسون أعمالهم اليومية دون أن يلاحظهم أحد. الكثير من هذا يتعلق بحجم اللافقاريات. على اليابسة، يتراوح طول اللافقاريات من كسور من المليمتر إلى ما يقرب من 150 سم في الطول، على الرغم من أن معظمها أقل من خمسة سنتيمترات. يسمح لها حجمها باحتلال موائل كبيرة مثل الصحاري والغابات المطيرة بالإضافة إلى العديد من الموائل الدقيقة التي قد لا تكون مرئية للعين. على سبيل المثال، ربما يوجدون في بركة ماء في نبات، في بصيلات شعرة أو داخل بذرة.
• تشمل اللافقاريات الأرضية (البرية) المجموعات التالية والعديد منها لها أيضًا أعضاء يعيشون في المياه العذبة أو البيئات البحرية: الحشرات والعناكب والديدان الألفية والديدان المخملية.
• تشمل اللافقاريات البحرية والمياه العذبة المجموعات التالية وبعضها يضم أيضًا أفرادًا يسكنون الأرض: القواقع والرخويات ونجوم البحر وقنافذ البحر وشقائق النعمان والشعاب المرجانية والكابوريا وجراد البحر والروبيان والإسفنج والهلام المشط.
• هذه هي أكبر مجموعة في مملكة الحيوان إلى حد بعيد، 97 في المائة من جميع الحيوانات من اللافقاريات. حتى الآن، تم وصف 1.25 مليون نوع، معظمها من الحشرات وهناك ملايين أخرى يجب اكتشافها. وقد يصل العدد الإجمالي لأنواع اللافقاريات إلى 5 أو 10 أو حتى 30 مليونًا، مقابل 60 ألف فقاري فقط.
• أحد أسباب نجاح اللافقاريات هو مدى سرعة تكاثرها. الإسفنج والشعاب المرجانية، على سبيل المثال، تنتج كلاً من البيض والحيوانات المنوية. الحشرات الاجتماعية مثل النمل والنحل تضع بيضًا يمكن أن ينمو بدون إخصاب. الحشرات على وجه الخصوص ناجحة لأنها قابلة للتكيف. هم أكلة انتهازيين، يتغذون على النباتات والحيوانات والمواد العضوية المتحللة. إنهم قادرون على البقاء في البيئات القاسية، بما في ذلك الموائل شديدة الحرارة والجافة. ويمكن للكثير منهم أن يطير - إما للهروب من الحيوانات المفترسة أو للعثور على مصادر جديدة للغذاء والماء والمأوى.
• تصنف اللافقاريات، مثلها مثل الفقاريات، بناءً على بنية أجسامها ودورة حياتها وتاريخها التطوري.