ديناصور بوزن 27 طنا يظهر من جديد بعد ملايين السنين في تايلاند

قاد اكتشاف عظام ضخمة على أطراف بركة مائية في تايلاند إلى التعرف على نوع جديد من الديناصورات العملاقة، يُعتقد أنه الأكبر الذي تم اكتشافه في جنوب شرق آسيا حتى الآن.

وأعلن باحثون من تايلاند ولندن أن الديناصور الجديد، الذي أطلق عليه اسم “ناغاتيتان تشايافومينسيس”، ينتمي إلى فصيلة الصوروبودا المعروفة بأحجامها الهائلة وأعناقها الطويلة ونظامها الغذائي النباتي.

ووفقاً للدراسة المنشورة في مجلة “Scientific Reports”، بلغ وزن الديناصور نحو 27 طناً، فيما وصل طوله إلى قرابة 27 متراً، ما يجعله من أضخم الكائنات البرية التي عاشت على الأرض.

وأوضح الباحث الرئيسي في الدراسة، عالم الحفريات ثيتيووت سيثابانيتشاكول من جامعة “يونيفرسيتي كوليدج لندن”، أن عظمة الساق الأمامية المكتشفة، والتي بلغ طولها نحو 1.78 متر، كانت أكبر من قامته الشخصية، واصفاً لحظة رؤيتها للمرة الأولى بأنها “مذهلة”.

وعُثر على العظام لأول مرة عام 2016 بواسطة أحد السكان المحليين خلال انخفاض منسوب المياه في بركة مجتمعية شمال شرقي تايلاند، قبل أن تتواصل أعمال التنقيب بين عامي 2016 و2019، ثم تُستأنف مجدداً عام 2024.

وكشفت عمليات المسح ثلاثي الأبعاد والتحليلات العلمية أن البقايا الأحفورية، التي شملت أجزاء من الأطراف والعمود الفقري والأضلاع والحوض، تعود إلى نوع غير معروف سابقاً من الديناصورات.

واستوحى العلماء اسم “ناغاتيتان” من أسطورة “الناغا”، وهي أفعى عملاقة في التراث الشعبي بجنوب وجنوب شرق آسيا، في إشارة إلى حجم الديناصور وموقع اكتشافه قرب المياه، بينما يشير الجزء الأخير من الاسم إلى مقاطعة تشايافوم التايلاندية التي عُثر فيها على الحفرية.

ويُرجّح أن الديناصور عاش خلال العصر الطباشيري المبكر المتأخر قبل ما بين 100 و120 مليون عام، في بيئة حارة وجافة كانت تضم أنهاراً متعرجة وأسماك مياه عذبة وتماسيح وسلاحف.

وأشار الباحثون إلى أن تايلاند تُعد من أغنى مناطق آسيا بالأحافير الديناصورية، بفضل وجود طبقات رسوبية ضخمة تعود إلى الحقبة الوسطى، ساعدت على حفظ البقايا العظمية عبر ملايين السنين.

كما تم إنشاء مركز بحثي في موقع الاكتشاف، فيما عُرض نموذج بالحجم الطبيعي للديناصور داخل متحف “ثاينوصور” في العاصمة بانكوك.