الألماس يحترق! الحقيقة المدهشة وراء صلابته البراقة

تعتبر الألماسة أغلى الأحجار الكريمة وأكثرها فخامة، وغالبًا ما نربطها بالصلابة والجمال الخلاب. لكن قليل من الناس يعرف أن الألماس، رغم صلابته المذهلة، يمكن أن يحترق إذا توفرت الظروف المناسبة. السبب يعود إلى أنه يتكون بالكامل من الكربون النقي، وهو نفس العنصر الذي يشكل الفحم، وما يعني أنه يمكن أن يشتعل تحت حرارة عالية جدًا.

كيف يمكن أن يحترق الألماس؟

الألماس معروف بأنه أقوى مادة طبيعية على الأرض، لكنه ليس مقاومًا للحرارة بنفس الدرجة التي يتحملها للكسر أو الخدش. يبدأ الألماس بالتحلل والاحتراق عند درجات حرارة عالية جدًا، تصل إلى حوالي 700 درجة مئوية في وجود الهواء. وعندما يحدث ذلك، يتحول الكربون إلى ثاني أكسيد الكربون وينتهي به المطاف في شكل غاز، تاركًا وراءه فراغًا كان حجمه ضخمًا لو تم قياسه على أنه مادة صلبة.

هذا يعني أنه رغم أن الألماس لا يمكن خدشه بسهولة، إلا أنه ليس محصنًا ضد الحرارة الشديدة، ما يجعله هشًا أمام الحريق المباشر أو التعرض المستمر لدرجة حرارة مرتفعة جدًا.

الألماس والفحم: رابط الكربون

قد يبدو الأمر غريبًا، لكن الألماس والفحم متشابهان كيميائيًا. كلاهما يتكوّن من الكربون، لكن يختلفان في التركيب البلوري. في الألماس، ترتب ذرات الكربون في شبكة بلورية ثلاثية الأبعاد تمنحه الصلابة الفائقة، بينما الفحم ذو بنية غير منظمة، لذلك يحترق بسهولة. لكن تحت حرارة مرتفعة، يمكن للألماس أن يتحوّل إلى غاز ثاني أكسيد الكربون تمامًا كما يحدث للفحم.

أمثلة على احتراق الألماس

في المختبرات، تمكن العلماء من حرق الألماس النقي باستخدام أفران خاصة تصل حرارتها إلى آلاف الدرجات. وفي حالات نادرة جدًا، أظهرت بعض الحرائق الصناعية أو المختبرية قدرة الحرارة الشديدة على إشعال الألماس، ما جعل العلماء يدركون أن الصلابة لا تعني الخلود.

قد يبدو مجرد حقيقة علمية غريبة، لكنها تذكير بأن الجمال والقيمة لا تعني عدم التأثر بالعوامل الطبيعية. كما أن فهم خصائص الألماس يسهم في تطوير استخداماته الصناعية، إذ يُستخدم الألماس في القطع والتلميع والأدوات الدقيقة التي تتطلب صلابة مع مراقبة الحرارة بعناية.

تُظهر هذه الحقيقة أن الألماس، رغم صلابته وسحره البصري، ليس غير قابل للتدمير. فالكربون الذي يجعله فخمًا وقويًا يمكن أن يتحوّل إلى غاز عند التعرض لحرارة شديدة، مما يحرقه تمامًا. وهكذا، يتحوّل الألماس إلى درس حي عن الطبيعة: حتى أغلى الأحجار وأقواها يمكن أن تتأثر بعوامل بسيطة لكنها قوية، مثل الحرارة والوقت.